Vieni a Santa Maria di Leuca, le tue Vacanze al mare nel Salento a Santa Maria di Leuca in Puglia tra tradizione e natura - Oggi: 15/03/2010

Santa Maria di Leuca... Porta del Paradiso delle Vacanze in Puglia

Santa Maria di Leuca si trova all’estremo lembo del tacco d’Italia, tra Punta Meliso e Punta Ristola. Per la sua bella e luminosa posizione era già conosciuta sin dall’antichità: i naviganti greci provenienti dall’Oriente le diedero il nome Leukos, illuminata dal sole. E' facilmente raggiungibile da ogni parte del Salento, molti sono i turisti che in vacanza a Torre Vado, otranto, Gallipoli, Lecce scelgono La marina di Leuca per trascorrere qualche giorno di tranquilità nel maggico paradiso tra i due mari. Secondo alcune leggende anche la Sirena Leucasia trovò pace in questi luoghi.  Lungo le coste del promontorio, all’interno delle grotte sono stati rinvenuti reperti archeologici che testimoniano la presenza dell’uomo a leuca sin dal Paleolitico.

Sul promontorio di Punta Meliso, dove oggi sorge la bella Basilica, sorgeva un tempio dedicato alla Dea Minerva. Fu l’Apostolo Pietro che in viaggio per Roma cristianizzò il tempio pagano e lo dedicò alla Madonna.  Un gesto che ha consegnato il Santuario di Leuca al culto dei fedeli di tutta Europa per secoli sino ad oggi .Divenuta Santa Maria di Leuca, per i cristiani è la Porta per il  Paradiso.

Una lapide all’interno della Basilica indica il passaggio al Cristianesimo.  Poco distante dal Santuario la Croce Pietrina, una croce in ferro con due chiavi incrociate di origine antichissime. Il promontorio di Leuca è stato dunque da sempre importante perché punto obbligato di passaggio da e per l’Oriente.  Qui si sono fermati i cretesi, i fenici, i greci, molte le iscrizioni greche, messapiche e latine all’interno di alcune grotte costiere.  

Nel ‘500 fu costruita anche nella Marina di Leuca come su gran parte della costa del Salento, la Torre Costiera denominata Torre Vecchia e successivamente conosciuta con il nome di Torre Dell’Omo  Morto a causa di alcune ossa umane ritrovate dopo. Nonostante ciò le incursioni dei pirati non furono fermate. Per molto tempo Santa MAria di Leuca è stata solamente  il ritrovo di molti pescatori che avevano lì i loro strazi e solo verso la fine del 1800 rinasce l’interesse turistico per questa splendida insenatura: Leuca diventa allora residenza estiva dell’aristocrazia Salentina e Pugliese; vengono costruite le splendide ville in stile toscano, gotico, ionico, francese, pompeiano, toscano, risorgimentale e moresco che oggi impreziosiscono il lungomare ed il paesaggio leucano.

Oggi Santamaria di Leuca è una tra le più gettonate località in cui trascorrere le proprie vacanze in Puglia. Con la possibilità di ammirare sia l'alba che il tramonto sul mare, comunque ben collegata alle altre località come Galipoli, Otranto, Lecce, Torre Vado e la spiaggia di Pescoluse.

Tra le più belle ville di Santa Maria Leuca ricordiamo LA MERIDIANA, Villa Mellacqua, Villa Sangiovanni, Villa De Francesco, Villa Pia, Villa Daniele, Villa Episcopo, Villa Colosso. A ridosso del lungomare le caratteristiche Bagnarole, tipiche  strutture costruite  sulla scogliera, in prossimità del mare. Solitamente ogni villa aveva la sua bagnarola in pietra o in legno e costituiva una sorta di “stabilimento balneare privato”, all’interno del quale ci si poteva spogliare e farsi il bagno in assoluta privacy. Oggi alle ville si sono aggiunte tantissime strutture ricettive ed alberghi di lusso, residence, ristoranti, case vacanze, campeggi, resort, per cui Leuca  è  diventata la località turistica per eccellenza di tutto il Salento.

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